Jesús Herrada, de Movistar, campeón de España
El corredor de Movistar, Jesús Herrada, ha ganado hoy al sprint el Campeonato de España al imponerse en un sprint largo a su compañero Alejandro Valverde y a Jon Izaguirre, de Banhrain Mérida), tras cinco horas de prueba y 204 kilómetros de recorrido.
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Movistar Team ha hecho de nuevo buenos los pronósticos y se ha proclamado campeón de España por octava vez consecutiva, con Herrada, tras los logrados por Iván Gutiérrez (2010), José Joaquín Rojas (2011 y 2016), Fran Ventoso (2012), Jesús Herrada (2013), Ion Izagirre (2014) y Alejandro Valverde (2015).
Herrada, que se jugaba en Soria su presencia en el próximo Tour de Francia, ha impuesto su punta de velocidad en los últimos metros, tras coronar con Valverde e Izaguirre el último repecho a menos de un kilómetro de meta.
Esa subida final, desde el puente del Duero hasta la meta, es de poco más de un último kilómetro con un porcentaje del 4 o el 5 por ciento, que ha sido fundamental en el desenlace del campeonato.
El nuevo campeón de España, de 26 años de edad, ha resaltado que la carrera ha sido muy dura, por el fuerte ritmo que ha sido necesario imprimir para coger a diferentes escapadas que se han producido en las últimas vueltas al circuito, entre ellas las de Mikel Landa, que ha llegado a contar con veinte segundos de ventaja.
"Los últimos kilómetros nos hemos ido cuatro o cinco y al final nos hemos podido ir Valverde, yo y Jon. Iba marcando la distancia y he arrancado donde pensaba y la verdad es que ha salido muy bien", ha explicado.
Herrada, que ha deseado que siga la racha, ha resaltado que Movistar, ganador de la prueba, ha salido a defender el cartel de favorito, una presión añadida que ha sabido solventar.
La salida se ha dado en Garray, a las nueve de la mañana, y en el kilómetro 18 el pelotón formado por 18 corredores ha tenido que subir el puerto de Oncala, de segunda, que ha comenzado la selección.
Los tres se escapaban a falta de siete kilómetros junto a Lluis Mas (Caja Rural-Seguros RGA) y Jesús Ezquerra (Tavira), aunque ambos cedían en la cuesta final y eran atrapados por el pelotón perseguidor, en la que los ‘verdes’ se jugaron el todo por el todo para intentar cazar a los escapados, pero sin éxito.
En ese grupo entraba Sergio Rodríguez (Fundación Euskadi), campeón de los élite, en un podio que completaban Juanjo Agüero (Aldro Team) y Gonzalo Serrano (Caja Rural amateur).
Antes del salto de los cinco ‘finishers’ se había producido un corte de una treintena de corredores que rápidamente pusieron tierra de por medio, con diferencias que superaron pronto el minuto y que hacía prever que estaría entre ellos el triunfo final, así como el podio élite al entrar solo tres ciclistas de esta categoría, los tres mencionados.
El segundo ataque de los Movistar redujo esa treintena a cinco ciclistas, con dos ‘gallos’ como Valverde y Herrada, de plenas garantías. Por ello Caja Rural-Seguros RGA tiró a bloque pero sin poder neutralizarlos.
Con 18 grados, una temperatura ideal, con un cielo ligeramente encapotado que dejó caer unas gotas se daba la salida en Garray a los 163 ciclistas, que se lo tomaban con muchas ganas y ya en el kilómetro 3 se comenzaban a ir corredores hasta formarse un grupo de 22 ciclistas, aunque en la subida a Oncala se quedaban cuatro. Una fuga con gente de entidad : Erviti, Izagirre, Soler y Pedrero (Movistar), Arroyo, Saez (Caja Rural-Seguros RGA). Jurado (Burgos-BH), Bravo, Bizkarra, Irizar, Iturria (Euskadi-Murias), Cortina (Bahrain-Mérida), Verona (Orica), Landa (Sky), Etxebarria y Guerrero (Radio Popular), Sola (Caja Rural amateur) y Reguero (Differdange).
Por el puerto la diferencia era de 1:10, con una máxima de 1:40 en el km 55, cuando se detenía por una “parada técnica” Landa, que se dejaba coger por el pelotón, y poco después seis ciclistas se descolgaban, Izagirre, Soler, Jurado, Bizkaia, Bravo y Reguero, que también caían al gran grupo.
En el km. 68, en una zona sinuosa en descenso, arrancaba Cortina que rápidamente cogía un minuto respecto a sus antiguos compañeros de fuga, mientras que el pelotón neutralizaba a los otros seis y se iba a casi cuatro minutos. En el primer paso por meta, el asturiano rodaba con 1:01 sobre los diez ciclistas intermedios y 2:40 sobre el pelotón, aunque poco a poco disminuía su ritmo y en el km. 98 era atrapado por los diez perseguidores. El primer giro terminaba con una renta de 2:10 para los escapados, y el segundo, sin ninguna incidencia digna de mención, con 1:50.
La tercera vuelta comenzaba con un pinchazo de Etxeberria, que perdía contacto aunque no se resignaba a ceder, ante los escapados, pero terminaba siendo neutralizado, en el km. 142. Erviti, Pedrero, Arroyo, Sáez, Iturria, Cortina, Guerrero, Verona y Sola eran los que se mantenían del grupo inicial, ya que también cedía Irizar, este caso por el esfuerzo desarrollado. Por meta, aún 1:29.
Casi al inicio de la cuarta vuelta se iban por delante Pedrero, Arroyo y Verona mientras que el resto iban siendo engullidos por un pelotón en el que los hombres de Movistar comenzaban a tomar las riendas de forma decidida.
Las dos últimas vueltas las iniciaban con apenas 40” y con la impresión de que no iba a tardarse mucho en acabar su aventura. En efecto, en el km. 177 finalizaba la aventura de unos corredores que llegaron a estar más de 170 kilómetros en fuga…. y daba paso a un ritmo altísimo que cortaba el pelotón con una treintena de ciclistas entre ellos todos los favoritos, aprovechando una zona de viento que bien tenían marcada tanto los telefónicos como los cajeros, que no se dejaban sorprender.
Landa volvía a atacar poco después, pero apenas permanecía unos kilómetros por delante por el control de un Movistar que no quería sorpresas… y que estaba buscando ese segundo ataque que dejaría en cabeza a Herrada, Valverde, Izagirre, Ezquerra y Mas.
