El "coche del pueblo español" vuelve a rodar por las carreteras de Soria

El  Seat 600 vuelve a rodar este fin de semana por las carreteras de la provincia, de la mano de la cuarta edición de “Soria en 600”, una convocatoria basada en el libro del mismo título, del escritor y organizador del evento Javier Martínez Romera. El 600, bautizado como el "coche del pueblo español", tiene todo una historia que contar.

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Esta año las inscripciones se han llenado muy rápido y la participación se ha cerrado con unos 70 vehiculos inscritos, superándose el número de ediciones precedentes. Recorrerán este fin de semana carreteras de la provincia, con destino a Gormaz y El Burgo de Osma y a Calatañazor.

Quizá no sea un icono mundial como el Volkswagen Escarabajo, el Mini Cooper o el Citroën 2CV, pero el Seat 600 se convirtió en el coche español por antonomasia. Es difícil recordar las carreteras de los años 60 sin ver un montón de pelotillas recorriéndolas con familias orgullosas de haberse podido motorizar.

Porque el 600 fue el coche más vendido de nuestro país. Entre 1957 y agosto de 1973, cuando se paró su producción, se fabricaron 783.753 unidades. Y en 1971 algunas estadísticas apuntaban que uno de cada cuatro coches que circulaban por las carreteras españolas era este pequeño automóvil.

El éxito hay que buscarlo en que tenía un precio más bajo que otros modelos del mercado (tanto de la propia Seat como de la competencia), lo que permitió que la incipiente clase media hacerse con un coche, símbolo entonces de modernización y prosperidad. Hoy, sesenta años después, estamos con la movilidad sostenible.

Los primeros Seat 600, que son una derivación del Fiat 600, se vendieron por unas 65.000 pesetas de la época (menos de 400 euros), una cifra que triplicaba el salario anual medio y que actualmente se corresponderían con unos 19.000 euros.

Un tres de agosto de 1973, la fábrica de automóviles Seat de la Zona Franca de Barcelona fabricaba su último Seat 600. 

Para ello se organizó una ceremonia icónica, en la que se montó el coche pieza a pieza, se adornó con flores y lazos gigantes y del que se colgó una pancarta que aún a día de hoy se recuerda en Cataluña: 'Naciste príncipe y mueres rey'.

Primer 600

Para hablar del primer 600 hay que remontarse a 1957. La fecha exacta depende de quién cuente la historia. Lo que todo el mundo tiene claro es que este pequeño vehículo de cuatro ruedas se convertiría en el símbolo de la democratización de la movilidad en España. Inventó los viajes de fin de semana y fue el causante de las primeras grandes caravanas a la playa.

El 600 se relacionó desde un primer momento con un coche familiar, económico y fácil de conducir. En la España de aquellos tiempos, el patriarcado concluyó que era un automóvil que podían conducir las mujeres. De una forma u otra, gracias al 600, la mujer ganó "más independencia para moverse". 

De diseño italiano, el régimen franquista nacionalizó el 98 por ciento de la producción, a excepción de algunas partes patentadas en otros países. 

La puesta en marcha de esta factoría fue el inicio de la famosa reindustrialización española que protagonizó la mejoría del sistema productivo español.

El 600 se convertiría así en "el coche del pueblo español". Se fabricaron 799.419 unidades. Esa última, aquel 3 de agosto de 1973, fue el cierre de un símbolo que aún hoy en nuestros días se recuerda.

Ya fuera el Seat 600 original, o los modelos mejorados que fueron apareciendo en el mercado (600 D, 600 E, 600 L y 600 L especial), este coche ya forma parte de la historia de España, un hecho que queda patente en los monumentos que tiene en poblaciones como Fuengirola (Málaga), Churriana de la Vega (Granada) o Martos (Jaén).

El 9 de septiembre de 2017, celebrando el 60 aniversario del inicio de fabricación del SEAT 600, SEAT logró reunir más de 812 unidades de SEAT 600 y derivados en el Circuito de Montmeló. Entrando así en el El libro Guinness de los récords con la mayor reunión de vehículos SEAT. Finalmente fueron validadas 787 unidades de las 812 en pista.