San Pedro Manrique disfruta de la noche mágica de San Juan

Diecinueve pasadores, cinco de ellas mujeres, han protagonizado en la noche mágica de San Juan, en San Pedro Manrique, el paso del fuego.

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Los sampedranos han respondido un año más al compromiso con esta fiesta ancestral declarada de interés turístico nacional, que comenzó a ser conocida bien entrado el siglo XX, y que los hijos del pueblo asumen como una seña identitaria.

El anfiteatro de la ermita de la Virgen de la Peña se ha abarrotado de público -en torno a cuatro mil personas- para presenciar este ritual mágico con el que se inicia las fiestas de San Juan en la localidad serrana.

Como todos los años, el ritual del paso del fuego ha comenzado cuando el sol se ha ocultado en San Pedro Manrique, momento en el que se han quemado mil kilos de leña de roble, en el anfiteatro de la ermita de la Virgen de la Peña, para preparar el camino de brasas por el que transitarán en la medianoche los pasadores

Mientras se va consumiendo en llamas la madera de roble, el público ha ido llenando el anfiteatro de la ermita de la Virgen de la Peña para asistir a una celebración ancestral que se ejecuta hacia poniente y que los expertos señalan como ritual iniciático para lograr la inmortalidad a través de la hoguera purificadora.

Cuando ha llegado la medianoche, con los graderíos repletos de público y la alfombra de fuego iluminando la escena, los pasadores sampedranos han comenzado su ritual.

Tras dar tres vueltas a la lengua de fuego, al son de la música y descalzos, se han concentrado para encarar un año más este reto y empezar el paso del fuego portando a las tres móndidas.

Las brasas encendidas, solos o con alguien a cuestas, se han cruzado como lo hacen cada año desde antiguo, de generación en generación. Elena ha portado a su hija de año y medio.

Esta proeza (conocida como pirobacia) ha despertado en la historia reciente el interés de curiosos, científicos y parapsicólogos, que han dicho de casi todo, desde que el secreto reside en pisar fuerte para no dejar oxígeno y evitar la combustión hasta que contienen la respiración, pasando por la concentración, la fe, el sudor, el vino o burbujas de aire que se interponen entre la piel y las brasas.

Todo el ritual está presidido por las Móndidas, tres jóvenes sampedranas elegidas por sorteo en mayo –antaño entre las mozas casaderas-, que son las protagonistas de los actos de la festividad de San Juan, en las que, ataviadas con vestido blanco y un extraño cesto en la cabeza con flores de pan y largas varitas de harina y azafrán (arbujuelo), rememoran el tributo de las Cien Doncellas tras la derrota musulmana en la cercana Clavijo.

Como marca la tradición, los tres primeros pasadores han portado a sus espaldas a las tres móndidas (Alicia Fresno, Leire Martínez y Ana Pascual), y sin interrupción, han encadenado pisadas en el manto de cenizas de leña de roble que alcanza una temperatura de 400 grados.