La única fiesta de Moros y Cristianos en Castilla y León se representa en Iruecha
La Soldadesca, fiesta declarada de Interés Turístico Regional, se representa esta tarde, un año más, en Iruecha.
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Es el festejo más característico de los que se celebran en Iruecha, en el sur de la provincia, en el marco de las fiestas patronales en honor de la Virgen de la Cabeza.
Antaño existían fiestas de Moros y Cristianos por otros pueblos de Castilla, pero hoy es el único ejemplo vivo en Castilla y León.
También conocida actualmente como ‘Lucha de moros y cristianos’, fue declarada fiesta de Interés Turístico Regional en 1991.
La representación comenzará esta tarde, a las seis, según el programa oficial de las fiestas.
Las primeras noticias documentadas que se tienen de su celebración datan del primer tercio del siglo XVIII (año 1728).
Si bien, lo más probable es que ‘la soldadesca’, como ‘lucha de moros y cristianos’, se iniciara en torno a 1198, cuando la caballería villana de los pueblos de la sierra del Solorio, comandados por algún señor local derrotaran a la expedición almohade en algún lugar próximo.
Tal vez fuese una simple escaramuza, pero sin duda el hecho se festejó grandemente por los pueblos de la zona hasta el punto de que se convirtió en costumbre su conmemoración anual.
A mediados del siglo XVII llega a Iruecha la devoción a la Virgen de la Cabeza,
Aun así, la representación tal y como hoy la conocemos procede del escrito del siglo XIX del comandante de infantería Mariano Casado y Aguilera, destacado militar de la guerra de Cuba, a quién está dedicada la plaza Mayor.
El sábado del penúltimo fin de semana de agosto, el pueblo de Iruecha contempla el espectáculo de la invasión por parte del ejército moro, que despreciando la religión cristiana, intenta arrebatar a los vecinos la imagen de la Virgen, profanando sus fiestas y tratando de imponer su culto y religión, ante lo cual se produce una enérgica reacción por parte de los cristianos que defienden con sus armas la imagen de la Virgen María.
Tras un enfrentamiento verbal entre los dos bandos a caballo, en el que se van intercambiando unos diálogos en verso, se produce una pelea con espadas.
Una de las últimas novedades es la incorporación de un ejército de infantería de 40 personas que le dan a la Soldadesca de Iruecha el colorido y la espectacularidad que necesitaba para convertirse en el referente de las fiestas de Soria en agosto.
Después de recibir el bando de los cristianos la ayuda de una intervención angélica, termina con la victoria de éstos y la conversión de los moros.
La representación se prolonga con una divertida sátira protagonizada por unos personajes que representan al alcalde y al párroco de la villa, parodiando la autoridad municipal y las costumbres de los vecinos.
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