Más del 40 por ciento de población española reside en ciudades de más de 100.000 habitantes
España no se escapa de la tendencia mundial de residir en grandes ciudades. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, casi el 41 por ciento de la población española residía a 1 de enero de 2025 en municipios mayores de 100.000 habitantes.
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Hay además un 27 por ciento de españoles que residen en municipios de 10.001 a 50.000 habitantes, un 16,6% que lo hace en municipios entre 1.001 y 10.000 habitantes, y el 2,9 por ciento en los de 1.000 o menos.
En 4.386 de los 8.132 municipios existentes a 1 de enero de 2025 (el 53,9% del total) la población aumentó o se mantuvo durante 2024.
Si se consideran las principales ciudades, los mayores incrementos de población en términos relativos se registraron en Torrevieja (4,9%), Gandia (3,6%) y Benidorm (3,5%), municipios costeros turísticos del Levante español.
Y los mayores descensos se dieron en Cádiz (-1,0%), Fuengirola (-0,9%) y Talavera de la Reina (-0,9%).
El Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas ha lanzado un documento que prevé que el 68 por ciento de la población vivirá en zonas urbanas de cara a 2050.
A día de hoy, más personas viven en ciudades que en pueblos o zonas rurales.
Tras muchas décadas de urbanización intensiva, las ciudades albergan ya en 2025 al 45 por ciento de los 8.200 millones de habitantes del mundo, más del doble que en 1950.
Una tendencia imparable que las Naciones Unidas radiografían por primera vez en la edición 2025 de las Perspectivas de Urbanización Mundial, con estimaciones y proyecciones de población para ciudades, pueblos y zonas rurales.
En 1950, la vida urbana era relativamente inusual: solo el 20 por ciento de los 2.500 millones de habitantes del mundo vivía en ciudades, definidas como centros de población con al menos 50 000 habitantes y una densidad de al menos 1.500 personas por km².
Hoy, la proporción de la población mundial que vive en ciudades, definidas como conglomerados de al menos 5-000 habitantes y una densidad de al menos 300 personas por km², disminuyó gradualmente del 40 por ciento en 1950 al 36 por ciento en 2025.
Las comunidades rurales albergan tan solo al 19 % de la población mundial, una proporción que se ha reducido a la mitad desde 1950.
Las proyecciones indican que dos tercios del crecimiento de la población mundial entre 2025 y 2050 se producirán en las ciudades, y la mayor parte del resto se concentrará en los pueblos.
Se espera que el tamaño de la población rural mundial alcance su punto máximo durante la década de 2040 y luego comience a disminuir.
Desarrollo sostenible?
En conclusión, Naciones Unidas señala que el desarrollo sostenible requiere una planificación integrada que considere las ciudades, pueblos y zonas rurales como interconectados e interdependientes.
Algunos de los grandes retos a los que nos enfrentamos como la escasez de vivienda, el uso del suelo, la contaminación, la movilidad, el acceso a energías limpias o la calidad de los servicios básicos en las ciudades, necesitan del concurso de los pueblos y zonas rurales para aliviar la presión sobre las grandes urbes y promover un desarrollo territorial equilibrado.
Reducir la brecha entre lo urbano y lo rural, según la ONU, requiere visión estratégica, planificación, políticas públicas e inversiones coordinadas en transporte, conectividad digital, infraestructura y servicios esenciales, junto con el apoyo a la agricultura a pequeña escala y a las empresas rurales.
Una planificación para ciudades y zonas periurbanas de rápido crecimiento que refleje los patrones migratorios locales y las jerarquías de asentamiento puede generar beneficios compartidos entre las ciudades, pueblos y zonas rurales del interior.
El reto no es menor, conciliar progreso con sostenibilidad y equidad.
